Панаева насмешница, причем в современном…

Панаева насмешница, причем в современном духе, – ей бы “Школу злословия” вести, цены бы не было. Тоже Авдотья, между прочим.
Рассказывает поучительную историю про нашего любознательного соотечественника, некоего З., который с приятелем отправился пожечь свой помещичий порох в Европы. До Куршавеля не доехал, остановился в Берлине. Всячески удивлялся и восхищался европейской культурой, высоким уровнем законности, изучал берлинские нравы, и в рамках этой образовательной программы пригласил к себе пожить с улицы нетребовательную даму.

Через неделю собрался уезжать, а в качестве гонорара предложил даме 25 талеров. Вместо того чтобы поклониться в пояс и певуче поблагодарить русского барина, меркантильная немка потребовала сумму учетверить. Оказалась не такой уж нетребовательной. Возмущенный ее алчностью З. недавнюю подругу выгнал. Но это же Европа, 40-е годы XIX века, а не какое-нибудь темное средневековье. Немка пожаловалась в полицию, предоставив свидетелей, подтвердивших, что она прожила в номере у русского неделю. В результате по закону помещика заставили заплатить 400 талеров – на прокормление потенциального ребенка, который мог у нее родиться. И плюс 100 талеров ушло на адвоката и переводчика – бедняга не знал языков.
– Другу и недругу буду отсоветовать ступать ногой в этот Берлин! – возмущался бедный – уже в прямом смысле – путешественник. – Это дневной грабеж, какая это Европа! Да у нас в Москве ничего подобного нет!!!

Вот когда еще у них появились первые, и вовсе не робкие, ростки системы социальной защиты. Мы же в Москве (“здесь, в степи!”), кажется, ничего подобного и не увидели.